Les Morelles

Groupe folklorique Les Morelles (SAINTE-MARIE-DU-LAC NUISEMENT – Marne)

Parler des Morelles c’est tout d’abord évoquer l’ATAL (l’association touristique des amis du lac… du Der). Cette grande et belle association a vu le jour en mai 1973. Son premier président, Serge Jacquet en a assuré la présidence des débuts à son décès en décembre 1993, aidé par son épouse Marie-Claire. A l’origine, de nombreux promeneurs viennent admirer l’église à pans de bois avec la maison du forgeron de Nuisement-aux-Bois récemment reconstruite à Sainte-Marie du Lac, sur le site des Grandes Côtes. Devant l’affluence de ce public de curieux, une idée émise par l’abbé Viart, alors curé de Cheminon, grand amateur de photos et d’architecture à pans de bois, va faire son chemin dans la tête de Serge Jacquet : conserver la. mémoire des habitants du Bocage avec l’histoire des trois villages (Champaubert-aux-Bois, Nuisement-aux- Bois et Chantecoq) disparus et la construction du Lac du Der. L’association est composée de neuf membres fondateurs, la plupart originaires de Sainte-Marie-du-Lac ou anciens habitants de Nuisement-aux-Bois comme Anne-Marie et Jules Rosier.

Après avoir récupéré des stands de foire, elle construit un petit hangar à pans de bois provenant de la ferme des Machelignot, avec l’aide des militaires de Saint-Eulien. Elle y aménage un petit musée, mais par une nuit d’été, en 1976, un ouragan va réduire à néant les efforts déployés par les bénévoles. L’association avait acquis en 1974 une grange de la ferme des Machelignots située dans le lac. Celle-ci sera démontée quelques mois avant la mise en eau du lac. Le démontage est financé par un emprunt sur lequel certains membres se portent caution. Elle sera remontée en 1977 à proximité de l’église, grâce à un financement du département qui en deviendra propriétaire. Une convention sera signée avec l’ATAL qui y aménagera un musée avec présentation de maquettes des maisons du bocage, stands sur les anciens métiers et projection d’un diaporama. L’ensemble des présentations muséographiques sera entièrement réalisé par les bénévoles dont l’effectif progresse.

Quelque temps après, le département décide d’agrandir le site. En 1975, l’Atal crée un groupe folklorique « Les Morelles » qui se produit sur le site, en France et à l’étranger. Il est dirigé par Bernard Thierry… jusqu’à son décès en 2016. Depuis, c’est Catherine Bourget qui dirige le groupe qui perpétue l’âme des Traditions de danses, de chants et de musique champenoises du Pays du Der. Une morelle est un oiseau de la famille des poules d’eau noires fréquemment observée sur le bord du lac. En 1993, l’Atal perd son président fondateur, S. Jacquet. Le trésorier à l’époque, Hubert Robin, lui succède et assure depuis la présidence. L’affluence des visiteurs au musée ne cesse d’augmenter dépassant annuellement les 15 000 visiteurs. Durant 25 ans, l’ATAL se développe, acquiert des bâtiments rue d’Enfer où elle implante son siège social. L’ensemble des investissements seront toujours autofinancés par ses fonds propres obtenus par son travail, jamais elle ne recevra de subvention. En 1999, une association de gestion est créée, MNE vient se joindre à l’ATAL. L’ATAL poursuit ses activités au sein de l’association de gestion en participant aux manifestations annuelles sur le site. La réussite de sa longévité, l’ATAL la doit grâce à la convivialité, au respect et à la tolérance qui existent depuis quarante ans entre l’ensemble des membres qui s’y sont succédé. Les réalisations sur ce site (musée, conservation de la mémoire et du patrimoine du bocage, folklore et architecture) sont le ciment qui a scellé l’entente et la motivation des bénévoles.